Inter inicia busca pelo tri da Libertadores contra o Independiente Medellín nesta terça

Imagem: Ricardo Duarte/ Internacional.

A estreia do Inter na Libertadores está cercada de incertezas e expectativas. Em busca de retomada após queda no Gauchão, a equipe de Mano Menezes encara o Independiente Medellín, às 21h, no Atanasio Girardot, pela primeira rodada do Grupo B, no dia que completa 114 anos.

O início de temporada instável, com eliminação e atuações oscilantes, aumenta a pressão para o "presente" no começo do torneio continental. O desempenho no primeiro trimestre, com seis vitórias, seis empates e uma derrota, levantou dúvidas externas sobre o trabalho conduzido por Mano e a qualidade do time e do grupo.

Apesar da desconfiança, o ambiente em solo colombiano é de otimismo por uma vitória. Os jogadores estão cientes da importância do confronto desta noite. O Inter reconhece que há necessidade de resposta imediata para recuperar moral e evitar uma eventual onda negativa.

"A cobrança sempre vai ter porque estamos em um clube grande. Sabemos da importância do jogo com Independiente e da responsabilidade que temos. Trabalhamos muito para chegarmos aqui. Só os times grandes jogam esta competição e vai ser muito difícil. Temos que estar preparados", destacou o argentino Mercado.

Mano teve oito dias de preparação para o duelo na Colômbia. A maioria dos treinos aconteceu com portões fechados. A comissão técnica buscou identificar e corrigir os problemas coletivos e individuais apresentados pela equipe. Internamente, é consenso de que o grupo tem condições de dar a volta por cima.

A expectativa é que o time seja mais competitivo e intenso e demonstre evolução nos quesitos defensivos e ofensivos. Experiente em jogos deste quilate, Gabriel Mercado, provável capitão por se tratar de um atleta estrangeiro, diz que é preciso ter força física e mental para suportar as dificuldades.

"O Mano sabe perfeitamente das coisas que fizemos mal. Ele está nos detalhes, tentando encontrar o nível do ano passado. A expectativa se renova, competição nova. Voltei à América do Sul para vivenciar isso e me gera muita expectativa. Sabemos que temos que estar próximos do nosso nível máximo porque a Libertadores é assim", manifestou Mercado.

Apesar de não ter vencido o Caxias nas semifinais do Gauchão, a atuação no Beira-Rio serve de modelo para a estreia. O time-base será mantido, mas mudanças pontuais podem ocorrer. Johnny deve ser titular. Sem Renê, Thauan Lara é o favorito.

O histórico recente é um trunfo para o Inter entrar confiante em campo. Sem perder para colombianos desde 2015, o Colorado se agarra ao retrospecto recente contra o DIM. No ano passado, pela Sul-Americana, foram duas vitórias. Mercado, no entanto, projeta um jogo diferente.

"Temos que estar preparados, vai ser um jogo completamente diferente do ano passado, outra competição, outra cidade, vão jogar em casa, com torcida, não vai ser fácil. Libertadores não é fácil", concluiu.

Fonte: ge