O que é o vírus Nipah, doença altamente letal com potencial epidêmico em surto na Índia

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Cerca de 110 pessoas foram isoladas na Índia após a confirmação de um novo surto do vírus Nipah, considerado altamente letal e classificado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como um patógeno com potencial epidêmico. A medida foi adotada depois que dois profissionais da saúde contraíram a doença no início de janeiro.

O Nipah pode provocar infecções respiratórias agudas e encefalite, além de ser transmitido tanto entre humanos quanto por animais, especialmente morcegos e porcos. Não existe vacina ou tratamento específico para a infecção.

Segundo a infectologista Rosana Richtmann, do Grupo Santa Joana, o vírus é particularmente agressivo ao sistema nervoso central. “Os sintomas iniciais se assemelham aos de uma virose comum, como febre, dor no corpo e dor de cabeça, mas podem evoluir rapidamente para alterações de consciência, sequelas neurológicas e até morte”, explica. Ela ressalta que o risco maior está concentrado na Índia e em países vizinhos, onde vivem os principais hospedeiros do vírus.

Não há registros da doença no Brasil nem em outros países da América Latina, já que essas regiões não abrigam os morcegos responsáveis pela transmissão.

A OMS classifica o Nipah como uma zoonose, ou seja, uma infecção que passa de animais para humanos, podendo também ocorrer transmissão por alimentos contaminados e contato direto com pessoas infectadas, especialmente em ambientes hospitalares. Após entrar no organismo, o vírus atinge principalmente os sistemas respiratório e nervoso central.

Entre os principais sintomas estão febre, dor muscular, fadiga, tontura, dificuldades respiratórias e sinais neurológicos como confusão, convulsões e sonolência. Em casos graves, pode haver coma e morte, com possibilidade de sequelas permanentes nos sobreviventes.

O diagnóstico é feito por exames laboratoriais, como RT-PCR, testes sorológicos e isolamento do vírus em cultura celular.

A taxa de mortalidade pode chegar a 70%, já que o tratamento é apenas de suporte, focado em hidratação e estabilização dos sinais vitais.

O vírus Nipah foi identificado pela primeira vez em 1999, na Malásia. Desde então, ocorreram surtos frequentes em Bangladesh e episódios graves na Índia, incluindo um surto em 2018 que resultou em 17 mortes entre 18 casos confirmados. Especialistas alertam que a perda de habitat de animais silvestres aumenta o contato com humanos, favorecendo novas transmissões.

Redação do www.startcomunicacaosl.com.br | Por Andressa Brunner Michels | Fonte: G1